Posted by

‘Internet of things’, het landschap

Bovenstaand schema van Techcrunch brengt een reeks bedrijven in kaart die volgens hen een voortrekkersrol spelen in de ontwikkeling van de Internet of Things. Het overzicht is dan wel onvolledig - geen Materialise te bespeuren bij de 3D-printing bedrijven - de categorieën geven goed weer waarheen de interwebs zich uitbreiden. De definitie van internet of things (IoT) volgens Gartner klinkt als fenomenologie: “The Internet of Things is the network of physical objects that contain embedded technology to communicate and sense or interact with their internal states or the external environment.”

Wijsheid

De internet of things gaat dus over de volgende grote groeisprong van het internet: hoe naast computers, telefoons en tablets nog meer spullen worden verbonden met het netwerk der netwerken. Volgens netwerkbouwer Cisco gaat dit over het streven naar meer wijsheid: “Now consider that IoT represents the next evolution of the Internet, taking a huge leap in its ability to gather, analyze, and distribute data that we can turn into information, knowledge, and, ultimately, wisdom.” Cisco laat je live volgen hoeveel netwerkconnecties er zijn.

Voorbeeldjes

Om het wat meer concreet te maken is het perfect denkbaar dat elke auto een internet hub wordt, of dat je slimme, genetwerkte domotica in huis haalt zoals Nest, of je wil vanop kantoor controleren je het badkamervenster thuis hebt gesloten via Ninjablocks, of je schakelt Philips Hue lampen aan via je smartphone. Microsoft werkt aan het concept ‘InfraStructs‘ waarbij programmeerbare id-tags mee worden verwerkt in 3D-geprinte producten, waarmee ze potentieel allemaal deel uitmaken van het netwerk.

Kan internet al die things wel trekken?

Deze maand waren er opmerkelijke pannes bij Nasdaq, Google, The New York Times, Apple en Amazon. De Standaard citeert een aantal technologie-experten over het feit dat het netwerk der netwerken uit haar voegen barst en de vele devices en het steeds groter wordende verkeer niet aankan:

‘Het datavolume is enorm aan het toenemen’, zegt Rachel Dines, een analist bij Forrester. ‘Deze week was heel slecht qua pannes. Omdat we nu zo afhankelijk worden van dergelijke diensten, merken we de pannes ook meer. De impact voor de bedrijven is groot, niet alleen door de verloren omzet, maar ook qua reputatieschade’.

Schema’s over IoT van Cisco

bmwi3-1600x1200-3

BMW experimenteert met EV’s en autodelen

bmwi3-1600x1200-3

Nu Tesla zich vanuit het niets het meesterschap heeft toegeëigend over elektrische auto’s en Google zich inlaat alternatieve mobiliteitsoplossingen à la Uber, kijken de traditionele autobouwers maar beter uit voor nog meer disruptieve innovaties. Eén merk dat vastberaden lijkt niet achterop te hinken is BMW. De Duitse fabrikant experimenteert met elektrische auto’s en autodelen.

De nieuwe BMW i3 wordt dit jaar de eerste, commerciële elektrische auto van de Duitse fabrikant. Volgens de fabrikant is alles nieuw aan deze auto, maar dan ook alles: nieuwe materialen - om het gewicht zo laag mogelijk te houden - en nieuwe technologie. In de hoofden van de meeste consumenten kan de autonomie van 130 à 160 km een struikelblok lijken. BMW stelt dat die hoog genoeg is voor 95% van de autoritten.

Dubben over autonomie

Om twijfelaars te overtuigen heeft BMW een app (IOS) gemaakt, die mensen kunnen gebruiken om hun rijgedrag te meten en zelf na te gaan of de BMW i3 voor hen is of niet: “Track your current urban driving experience and explore our new vehicles to see if one might be right for you.”

Wie toch verveeld blijft met de beperkte autonomie kan kiezen voor een ‘Range Extender‘, een kleine benzinemotor die de accu oplaadt tijdens het rijden. Daarmee klimt de autonomie met 240 à 300 km. Daarnaast voorziet BMW ook in wat ze noemen ‘Add-on mobility’. Wie een langere reis moet maken, krijgt een ‘gewone’ auto ter beschikking, wat je dan toelaat om bij voorbeeld met een X5 op skivakantie te vertrekken. In de auto zelf krijg je bovendien overvloedige extra informatie over alternatieve mogelijkheden met openbaar vervoer, bij voorbeeld in geval van files.

Londen 2012

BMW is al een hele tijd aan het experimenteren met de elektrische wagens. Zo werden elektrische modellen ingezet tijdens de Olympische Spelen in Londen 2012. Enkele honderden EV’s werden overal in de wereld getest en bij de gebruikers werd regelmatig gepeild naar hun ervaringen. Veel van de opgedane kennis wordt gebruikt om de interactie met de auto te verbeteren via een smartphone. Zo kan je van op afstand de stand van de batterij checken.

DriveNow

Intussen experimenteert BMW in 4 Duitse steden Munchen, Dusseldorf, Keulen en Berlijn, én in San Francisco met autodelen via het programma DriveNow. Hoe DriveNow werkt, vind je hier. Een groot verschil met klassiek autoverhuur is dat je per minuut kan betalen met tarieven vanaf 31 eurocent/minuut. De Financial Times citeert daarover Jeremiah Owyang, analyst van de Altimeter Group, al volgt: “Instead of trying to sell one car to one person, BMW wants to sell the same car nine times. They see this as an upside.”

Functie > bezit

In ons land zijn elektrische auto’s voorlopig niet in trek. Eén en ander heeft te maken met de beperkte laadinfrastructuur. Een ander element is de prijs. De standaardversie van de BMW i3 zal 35.500 euro kosten, ruim goedkoper dan de Teslamodellen maar ‘t blijft toch een peperdure aankoop. Afwachten dus of het nieuwe model hier aanslaat. Wat ons betreft is het bezit van een auto van minder belang, als we er maar gebruik van kunnen maken als we er één nodig hebben. Functie haalt het van bezit.

Jeremy-Rifkin

Jeremy Rifkin over “power to the people”

Jeremy-Rifkin

Eerder dit jaar gaf Jeremy Rifkin een opgemerkte toespraak aan de Universiteit Hasselt. Een perfecte samenvatting vind je op de website van Argus Actueel. Rifkin zelf horen praten is boeiend en plezant (jammer dat het geluid van de video soms te wensen over laat) en hij geeft een mooi visioen over een duurzame economie die zich onafhankelijk maakt van fossiele brandstoffen, babbelt snel en citeert voortdurend zijn vrouw. Aanrader!

B Corporation

B Corporation: een beter bedrijf

B Corporation

Hoe moet je een duurzaam bedrijf onderscheiden van één dat zich een duurzaam imago aanmeet met behulp van slimme marketing?

Neem bij voorbeeld het nieuwe product dat Coca Cola lanceerde in Argentinië: Coca-Cola Life. Het is niets meer dan de bekende frisdrank waarin zowel gewone suiker als stevia als zoetstoffen worden gebruikt. Het product wordt ondergedompeld in een groene saus en krijgt het label “Life”, alsof het in harmonie is met de natuur en eeuwig leven. Oude wijn in nieuwe zakken.

Alle stakeholders

Het Amerikaanse B Lab, een non-profit die het bedrijf als middel ziet om sociale en duurzame waarde te creëren, stelde vast dat de wetgeving niet is aangepast aan bedrijven met een duurzame missie. Een essentieel probleem is de dat in een klassieke zienswijze het enige doel van een onderneming is het creëren van waarde voor de aandeelhouders. Dat doel drijft het merendeel van de ondernemingen vandaag aan. Terwijl er toch heel wat andere belanghebbenden of stakeholders deel hebben aan een bedrijf: klanten, leveranciers, werknemers, de gemeenschap en het milieu. Hoe het hen vergaat is in de klassieke opvatting een bijproduct of een noodzakelijk kwaad.

New B

De miserie die Dexia teweeg bracht, zal wel voor iets meespelen in het succes van New B dat zonder echte activiteit al ruim 40.000 coöperanten telt. De Vlaamse overheid tracht via de Sociale Innovatiefabriek sociale entrepreneurs te stimuleren. Sociale innovatie is in zwang maar het ‘creëren van shared value‘ blijft een vaag beginsel. Volgens B Lab ontbreekt het aan een degelijk juridisch kader om sociale entrepreneurs, die marktstrategie koppelen aan een duurzame en/of sociale missie, te onderscheiden en te beschermen.

Benefit Corporation

Met het definiëren van de B Corporation of ‘Benefit Corporation’ tracht B Lab mee een juridisch kader te scheppen voor de ‘nieuwe, betere bedrijven’. Het stuurt bedrijven in het herdefiniëren van hun statuten om de sociale doelen op te nemen. In de praktijk worden bij voorbeeld bestuurders mee beoordeeld op het nastreven van die sociale doelen, ze worden ook beschermd als ze dat voldoende doen.
B Corporations moeten ook voldoen aan andere duurzame maatstaven. Op basis van een enquête wordt door een onafhankelijke non-profit organisatie nagegaan of een bedrijf voldoet of niet. Belangrijke daarbij is de transparantie die wordt gecreëerd door de B Corporation.
Een derde initiatief is de wetgeving aanpassen om B Corporations een eigen, erkende plaats te geven. Die erkenning is van belang om Be Coporation de juiste tools en stimulansen te geven. Je zou de Benefit Corporations bijvoorbeeld fiscaal kunnen stimuleren, om zo de duurzame transitie te stimuleren in alle sectoren. Meer details over hoe jouw bedrijf een B Corporation kan worden, vind je hier.

Re-Vive

Wie wil weten welke bedrijven ‘B Corporations’ zijn geworden, hier rondneuzen. Onder meer Patagonia en Ben & Jerry’s zijn B Corporations. We vonden alvast één Belgisch bedrijf dat mede-oprichter werd van het B Corporation initiatief en dat is de nv Re-Vive dat zich toespitst op de reconversie van industrieel vervuilde terreinen.

Jay Coen Gilbert, mede-oprichter van B Lab, licht het concept van de B Corporation toe in deze presentatie.

losing-nemo-the-black-fish

“Losing Nemo”

losing-nemo-the-black-fish

Tweeëndertig creatieven hebben samen en volstrekt vrijwillig een 6 minuten durende animatie “Losing Nemo” gemaakt om de overbevissing van de oceanen aan te klagen. Losing Nemo is een initiatief van The Black Fish, een actiegroep die zelf het anker licht om malafide vissers te bestrijden. Jaarlijks worden 2 triljoen dieren uit de zee geschept, onder meer 100 miljoen haaien. 40% van de gevangen vis wordt meteen weer als afval gedumpt. Volgens de filmmakers claimen wetenschappers dat de meeste vissoorten zullen verdwijnen tegen 2048, wat vooral kwallen ten goede zou komen.
Wie zich nog wat meer wil verdiepen in de thematiek, moet zeker kennis maken met het werk van Sylvia Earle. Je kan ook de documentaire of het boek “The End of the Line” checken. Auteur Charles Clover richtte de website fish2fork.com op waarop je kan nagaan of je favoriete restaurant duurzaam gevangen vis serveert. De site beperkt zich voor België - en voor zover wij kunnen uitmaken - tot beroemde restaurants in het Brusselse. Nou ja, wie controleert dat? Beter eens tofu of een eitje kiezen.